1. 안녕하세요. 『작은 신』은 『자면서도 다 듣는 애인아』에 이어 문학동네에서 내는 작가님의 두번째 시집이죠. 이번 시집을 내는 소회, 또는 선생님의 근황이 (괜히) 궁금합니다.

시집이 봄에 나오는 걸 알고 있어 그런지 봄이 되니 당황스러워요. 제가 열 명이 있는 것 같아요. 혈관에 혈액 대신 탄산수가 흐르는 느낌이랄까요. 긴장되고 불안하고 설레고 공허하고 기대되고…… 긁을 수 없는 어딘가가 가렵고 간지럽고 따끔거리고 그래요. 그런 나를 피해 서성거리다 그런 나를 마주치며 지내요. 세상에는 시집 한 권 나오는 일이 너무도 사소한 일이지만, 시를 쓰는 저한테는 엄청난 일이에요. 이 기간이 빨리 지나가길 바라다 영원히 계속되길 바라다 해요. 도대체 뭐가 나지? 마음을 정돈하고 다음 시집을 준비해야 해, 라고 생각하지만 집중을 못하고 있어요.

1. 작가님은 동시도 활발히 쓰고 계신데요, 동시와 시(왠지 쓰고 나니 이상한 표현 같네요)의 결정적인 차이는 무엇일까요?

저는 일인칭 화자를 많이 사용해요. 누군가에게 이야기하는 방식으로 쓰는 게 편한데요. 이 ‘누군가’가 차이를 결정짓는 것 같아요. 우선 동시는 친한 친구에게 이야기하듯 써요. 이 친구는 저의 말을 잘 들어주기 때문에 저는 무엇도 될 수 있어요. 마음껏 천진해져서 끝없이 상상하며 될 수 있는 모든 것이 돼요. 반면 시는 저와 똑같은 쌍둥이에게 털어놓듯 써요. 이 자매는 저의 한계를 저와 똑같이 갖고 있어요. 그래서 논리나 근거를 기반으로 한 사실의 진실이 아니라 감정의 진솔함만 가지고 다가가면 돼요. 무기 없음을 무기로, 무엇도 될 수 없는 나에 대해 말해요.

1. 제목부터 그렇지만 이번 시집에는 ‘신’이라는 단어가 많이 등장합니다. 여기서 ‘신’은 무엇을 뜻하는 것일까요, 라고 질문드리려다가 그것은 독자들의 몫으로 남겨두도록 하고…… (웃음) 다른 질문들 드리겠습니다. 작가님은 무엇을 믿으시나요?

시집 제목을 정한 순간부터 걱정했어요. ‘신’이 무엇이냐는 질문을 듣게 되리라는. 지금 이 질문을 받고 보니 전략을 수정해야겠다는 생각이 들어요. 말하지 않음으로 답변해야겠다는. 창작하는 모든 분들이 그렇듯 시를 쓰며 살 때 가장 힘든 건 시를 쓰지 못할 때예요. 책을 여러 권 내기도 했지만, 돌이켜보면 그걸 다 어떻게 썼나 모르겠어요. 시를 쓰는 그 순간 말고 다른 때는 방법을 모르겠어요. 불안해서 살 수가 없어요. 그런 이유로 저의 시를 위한 종교는 ‘잠재력’이에요. 언젠가 쓸 수 있다는 믿음. 한 편도 쓰지 못하고 여러 달을 보낼 때 그걸 믿지 않으면 어떻게 될지 모르겠어요. 믿어야 한다는 세뇌에서 시작했지만 지금은 정말로 믿는 것 같아요. 아웃사이더인 제가 가진 게 있다면 낙천성이 전부인데, 그게 믿음의 원천인 것 같아요. 살아 있으니까요. 살아 있으면 변하고 변하면 결국 쓰게 되지 않을까요? 영원한 게 하나도 없어서 다행이에요. 모든 창작물은 유한의 결과니까요.

1. 이 시집에서 특히 아끼거나, 첨언을 하시고 싶은 시가 있다면 말씀해주세요.

「파랑의 감각」이 각별해요. 그림 구경하는 걸 좋아하는데요, 간혹 전시회에 가면 어떤 그림 앞에서는 울기도 해요. 집에 돌아와 생각하고 생각하며 아름다움의 여운을 붙잡고 있어요. 어쩌다 파랑의 매혹에 빠지게 되었는데, 화가들의 파랑을 유심히 보았어요. 사람들이 입은 옷이나 가구, 간판, 건물, 바위, 하늘 등 눈에 보이는 모든 것에서 파랑을 찾아 즐겁게 바라보던 시기가 있었어요. 그때의 행복을 기록해두면 좋겠다는 생각으로 「파랑의 감각」을 썼는데, 쓰고 보니 꽤 마음에 들었어요. 내가 이렇게 밝고 긍정적으로도 쓸 수 있는 사람이라는 생각에 안도감을 가졌어요. 참, 지금은 초록에 빠져 있어요. 이걸 좋아하면 결국 저것도 좋아하게 되나봐요.

1. 끝으로 이 시집을 읽을 독자들께 인사 말씀 부탁드립니다.

안녕하세요? 알록달록한 계절에 『작은 신』으로 인사드리게 되어 반갑습니다. 저는 시집을 계절에 한 번 정도 구입하는데요, 침대 옆이나 식탁 근처에 쌓아두고 한 권씩 읽고, 읽고 난 시집은 책꽂이에 꽂아요. 밥 먹을 때도 읽지만 주로 자기 전이나 아침 일찍 일어나 침대에 누워서 읽는 걸 좋아해요. 미지의 시인이 자신의 이야기로 내 이야기를 하는 것 같은 시를 발견할 때가 즐거워요. 『작은 신』도 그런 구석이 있었으면 좋겠어요. 치킨과 키친을 섞어 쓰며 바쁘게 이 계절을 보내더라도 종종 탄성이 나오는 순간이 있었으면 좋겠어요. 시간 내서 읽어주세요, 라고 말씀드리진 못하겠고요. 시간 나면 읽어주세요. 저의 『작은 신』!